Phương pháp mới còn cho biết bệnh nhân có kháng thuốc hay không.

Một bệnh nhân lao kháng thuốc chờ điều trị ở Nam Phi . Ảnh: Reuters

Các chuyên gia y tế cho rằng, phương pháp xét nghiệm nhanh và chính xác hơn sẽ giúp kiềm chế bệnh lao ở những nước nghèo- nơi phần lớn bệnh nhân làm lây lan lao phổi trước khi họ được chẩn đoán và điều trị, trong khi nhiều người không đến bác sĩ lần hai để lấy kết quả xét nghiệm.

Ở các nước phát triển, phương pháp mới cũng rất hữu ích vì khả năng phát hiện kháng thuốc giúp bác sĩ có phác đồ điều trị thích hợp ngay sau khi người bệnh đến khám lần đầu tiên.

"Bạn có thể nói với bệnh nhân rằng họ mắc lao và kháng thuốc hay không trước khi họ rời phòng khám. Đây là một bước đột phá trong kiểm soát lao", tiến sĩ Peter Small, Giám đốc Chương trình Lao của Quỹ Bill & Melinda Gates (đơn vị tài trợ việc phát triển phương pháp xét nghiệm mới cùng với chính phủ Mỹ), nói.

Trong vài ngày tới, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) sẽ họp với các chuyên gia để đưa ra các bước triển khai tiếp theo. "Kết quả nghiên cứu cho thấy, phương pháp mới có tiềm năng cách mạng hoá công tác chẩn đoán và điều trị lao. Chúng tôi sẽ coi đây là ưu tiên số một", các chuyên gia lao của WHO phát biểu trong một tuyên bố mới đây.

Bệnh lao giết chết 1,8 triệu người trên thế giới mỗi năm. Số lượng nạn nhân ngày càng tăng vì vi khuẩn lao thường kháng một hoặc nhiều loại thuốc. Một số công ty dược phẩm của Mỹ đã đăng ký cung cấp thiết bị xét nghiệm lao giá rẻ cho các nước nghèo.